Центральная часть теории обучения взрослых Ноулза основывается на пяти (иногда шести) предположениях — в каждом из них представлены общие способы, с помощью которых взрослые воспринимают обучение, и то, как они предпочитают учиться.
По мере взросления мы переходим от зависимости к независимости, что отражается на том, как мы предпочитаем учиться. Взрослый подход — это переход от обучения под руководством инструктора к более самостоятельному.
Взрослые имеют большой фоновый опыт, из которого они регулярно черпают знания и рекомендации. При обучении этот опыт можно использовать для извлечения полезных уроков.
Взрослые хотят или готовы учиться, когда для этого есть четкая причина, например необходимость роста и развития для получения лучших карьерных возможностей.
Взрослые хотят, чтобы то, что они изучают, было применимо в повседневной жизни, а не было общим изучением предмета. Взрослые хотят получить практические навыки, которые помогут решать проблемы и лучше работать.
В детстве мы учимся под воздействием внешних факторов, таких как родители и учителя. Однако, став взрослыми, мы хотим учиться по своим собственным причинам, например для прогресса в работе или повышения самооценки.
Учитывая, что способ обучения взрослых уникален, существует четыре основных принципа, которые помогают его улучшить:
- Когда дело доходит до их обучения, взрослые обычно хотят участвовать в его планировании и проведении и поэтому должны это делать. Они хотят контролировать то, чему, когда и как они учатся.
- Взрослые получают больше, если они могут использовать в процессе обучения прошлый опыт. То, что они знали ранее, добавляет больше контекста.
- Запоминание фактов и информации — неправильный способ обучения взрослых. Чтобы наилучшим образом усвоить информацию, взрослым нужно решать проблемы и рассуждать.
- Взрослые хотят знать «Как я теперь могу использовать эту информацию?», а значит, то, что они изучают, должно быть применимо в их жизни и реализовано немедленно.